Versuche, die Franzosen, denen man am 9. Oktober den Krieg erklärt hatte, aufzuhalten, scheitern: Die preußischen Soldaten sind bei Jena und bei Auerstedt unterlegen. Somit kann Napoleon seinen Marsch auf Berlin fortsetzen, in das er am 27. Oktober einzieht.

Auf Anweisung Adolf Hitlers vergiftet sich der populäre General. Hitler hatte ihn im Zusammenhang mit dem Bombenattentat vom 20. Juli 1944 der Mitwisserschaft beschuldigt und ihm für den Fall einer Weigerung ein nichtöffentliches Verfahren vor dem Volksgerichtshof und Sanktionen gegen seine Familie angedroht.