Um der britischen Wirtschaft Schaden zuzufügen, verkündet Napoleon in Berlin, wo er sich seit dem 27. Oktober aufhält, die Kontinentalsperre gegen England. Folglich ist allen europäischen Ländern der Handel mit England verboten.

Während des am 19. Oktober gestarteten Rückzugs erreichen die Truppen Napoleons die Beresina. In den folgenden Tagen zerschlagen russische Angriffe das von Winter und Hunger gezeichnete Heer. Nur wenige Soldaten kommen nach Hause. Die verherende Niederlage ermutigt bisherige Partner Napoleons zum Widerstand: Preußen trifft am 30. Dezember 1812 eine Vereinbarung mit Rußland.